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Du 19 au 26 septembre, nous sommes partis à la découverte d’une Grèce du Nord souvent moins connue que les îles ou les grands sites classiques du pays. Une semaine à parcourir la Macédoine, autour de Thessalonique, entre vestiges antiques, paysages et villes marquées par une histoire particulièrement mouvementée.
À Thessalonique, première étape du voyage, nous avons découvert une ville où les époques se superposent : vestiges romains, églises byzantines, traces de l’ancienne présence ottomane… avant de partir à la rencontre de la Macédoine antique et de ses grands sites archéologiques. Pella, l’ancienne capitale du royaume de Macédoine, nous a plongés dans l’univers d’Alexandre le Grand, tandis que Vergina et les tombeaux royaux nous ont permis de mesurer l’importance de cette civilisation. Au fil des étapes, d’autres sites, d’autres paysages et d’autres témoignages sont venus compléter cette découverte.
Mais ce voyage n’a pas été seulement une succession de monuments et de sites archéologiques. Il nous a permis de mieux comprendre une région située au carrefour des mondes grec, romain, byzantin, ottoman et balkanique, et d’en percevoir la richesse comme les multiples héritages.
Cette découverte doit beaucoup à Ioanna, notre guide. Son immense connaissance de l’histoire et de l’archéologie lui a permis de rendre accessibles les sujets les plus complexes, mais c’est surtout son amour profond pour sa Macédoine qui a donné au voyage sa tonalité particulière. Elle ne s’est pas contentée de nous montrer des lieux : elle nous a transmis quelque chose de ce pays auquel elle est profondément attachée.
Et puis il y eut le groupe. Au fil des kilomètres, des visites, des repas et des découvertes, une véritable convivialité s’est installée. Toujours de bonne humeur, curieux, attentifs et volontiers rieurs, nous avons partagé bien davantage qu’un programme de visites. Les discussions se poursuivaient autour des tables, les impressions s’échangeaient au retour des excursions et les découvertes des uns devenaient souvent celles des autres.
Une semaine finalement bien courte pour une région si riche, mais suffisamment dense et chaleureuse pour laisser à chacun le sentiment d’avoir vraiment voyagé — et l’envie, peut-être, de repartir un jour à la découverte d’une autre facette de la Grèce.